10/02/2012

EASAC (European Academies Science Advisory Council ), de federatie van de Nationale Academiën van Wetenschappen van de lidstaten van de Europese Unie, publiceert regelmatig rapporten over specifieke onderwerpen.

Een overzicht van de 6 rapporten die in 2011 gepubliceerd zijn:

08/02/2011: Synthetic Biology: An Introduction.

Wat is Synthetische Biologie?

Synthetische biologie is een belangrijk wetenschappelijk domein. Tegenwoordig zijn er grote ontwikkelingen binnen dit domein, maar zoals sommige krantenkoppen aantonen, heeft dit onderwerp al heel wat vragen en commentaar naar voor gebracht.

Hoe meer vooruitgang het onderzoek naar synthetische biologie maakt, hoe vatbaarder het is om controverses te genereren. Dit is één van de redenen waarom de auteurs van het EASAC rapport voorstander zijn van de oprichting van een gesprek tussen wetenschappers en het publiek over de toekomst van de technologie en de potentiële voordelen ervan. Een dergelijke uitwisseling van standpunten, gebaseerd op bewijzen, biedt de beste mogelijkheid voor het creëren van een context waarin het publiek een realistische beoordeling kan geven over de zorgen die uitgedrukt zijn in andere berichten.

Dit document is een bijdrage voor dat gesprek.

Dit rapport is beschikbaar op de website van EASAC:  www.easac.eu (directe link naar het rapport)

07/04/2011: European public health and innovation policy for infectious disease: the view from EASAC.

De afgelopen eeuw zijn er grote vooruitgangen geboekt in het onderzoek naar en de behandeling van besmettelijke ziekten.

Hoe dan ook, de veronderstelling dat de meeste besmettelijke ziekten overwonnen waren, blijkt nu misplaatst te zijn. De Europese bevolking blijft nog steeds kwetsbaar.

Naast de herleving van besmettelijke ziekten zoals tuberculose en de toenemende dreiging eigen aan antimicrobiële weerstand tegen geneesmiddelen, zijn er ook nieuwe opkomende bacteriën, vooral diegene overgedragen door dieren en nieuwe varianten van het griepvirus.

De problemen waar de volksgezondheid door overdraagbare ziekten met kampt, worden nog groter door de toenemende beweeglijkheid van mensen, dieren, vectoren, ziektekiemen, en door andere effecten door veranderingen in het milieu en door de globalisatie.

18/10/2011: Impact of Engineered Nanomaterials on Health: Considerations for Benefit-Risk Assessment.

Nanotechnologie omvat het ontwerp, de eigenschappen, de productie en de toepassing van materialen en systemen door het controleren van hun vorm en grootte op de nanoschaal. Nanomaterialen kunnen verschillen van andere materialen omwille van hun relatief grote specifieke oppervlakte, waardoor oppervlakte-eigenschappen bijzonder belangrijk worden.

Over de hele wereld is er een snelle groei in de investering van nanotechnologie door zowel de publieke als de private sector. In de EU verwacht men dat nanotechnologie een belangrijke strategische zal leveren voor economische winst en om maatschappelijke en individuele voordelen te realiseren.

Ondanks de blijvende wetenschappelijke onzekerheid en controversie over de veiligheid van nanomaterialen, is er slechts een beperkte hoeveelheid van wetenschappelijk bewijs over nanomaterialen en de gezondheidsrisico’s die hieraan vasthangen.

Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat de beleidsontwikkeling met deze problemen rekening houdt. Onzekerheid over veiligheid kan leiden tot een publiek debat en tot zakelijke onwil om verder in nanotechnologie te investeren.

Dit rapport is beschikbaar op de website van EASAC: www.easac.eu (directe link naar het rapport)

04/11/2011: Infectious diseases and the future: policies for Europe

Dit document is een samenvatting van het volledige EASAC rapport over besmettelijke ziekten. Het biedt aan zijn lezers de conclusies van het rapport.

In de 20e eeuw waren er heel wat sociale, wetenschappelijke en medische ontwikkelingen die ervoor gezorgd hebben dat de invloed van besmettelijke ziekten sterkt verminderd is.

Maar ondanks al dit succes zijn besmettelijke ziekten nog steeds goed voor 10% van alle ziekten in Europa.

De komst van nieuwe infectieuze micro-organismen, de terugkomst van oude infecties, de toenemende migratie en reizen en het ontstaan van weerstand tegen geneesmiddelen hebben een verdere verbetering tegengewerkt.

De economische gevolgen bij een infectie zijn aanzienlijk. De kosten om een besmettelijke ziekte te behandelen zijn veel groter dan die om een besmettelijke ziekte te voorkomen.

Dit rapport is beschikbaar op de website van EASAC: www.easac.eu (directe link naar het rapport)

07/11/2011: Concentrating solar power: its potential contribution to a sustainable energy future

Geconcentreerde zonne-energie (CSP) is naast fotovoltaïsche elektriciteit een commercieel beschikbare technologie voor hernieuwbare energie die in staat is om gebruik te maken van de enorm grote bron van zon in Zuid-Europa, het Midden Oosten, Noord-Afrika en elders.

Bij CSP wordt een warmtebron van hoge temperatuur gecreëerd door het concentreren van zonnestralen om elektriciteit te kunnen produceren in een thermodynamische cyclus.

Deze studie uitgevoerd door EASAC heeft de huidige status en de ontwikkelingsuitdagingen van CSP onderzocht en heeft dus een evaluatie gemaakt van de potentiële bijdrage van CSP in Europa en andere regio’s tot 2050 en identificeerde maatregelen die nodig zullen zijn om ervoor te zorgen dat de bijdrage gerealiseerd wordt.

Dit nieuwe rapport geeft een samenvatting over de bevindingen van dit onderzoek en het heeft als doel om beleidsmakers in de Europese instellingen –in het bijzonder de Europese Commissie en het Europese Parlement- en beleidsmakers op nationaal niveau in Europa en de andere vermelde gebieden op de hoogte te brengen.

Dit rapport is beschikbaar op de website van EASAC: www.easac.eu (directe link naar het rapport)

20/11/2011: Addressing the Challenges of Climate Change

EASAC dringt er op aan dat de wereldleiders die vergaderen in Durban in december 2011, door moeten gaan met de verwerking van een internationale overeenkomst over een doeltreffend antwoord op de klimaatsverandering.

De wetenschap van de klimaatsverandering gerapporteerd door de Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) Fourth Assessment (2007) werd geëvalueerd door verschillende nationale academies zoals de Royal Society, Royal Swedisch Academy of Sciences, National Research Council of the National Academies of the USA, Institus de France Aacdémie des Sciences en door internationale organisaties zoals InterAcademy Council (IAC) en InterAcademy Medical Panel (IAMP).

De vooruitgang in de wetenschap en de technologie geeft ons meer kennis over hoe we klimaatsverandering moeten beperken.

EASAC is echter bezorgd dat het omzetten van het bewijs tot een internationale beleidsactie, ondanks de onzekerheden, er tot nu toe nog niet in geslaagd is om de volle omvang en de urgentie van het probleem aan te pakken.

Dit rapport is beschikbaar op de website van EASAC: www.easac.eu. (directe link naar het rapport)